緬甸法院判處一名地下新聞社的攝影記者因報導5月一場致命風災後果而被判20年有期徒刑,該媒體組織週三表示。 獨立網路新聞服務Myanmar Now的攝影記者Sai Zaw Thaike似乎因2月1日軍方推翻昂山素季民選政府後而被拘留的記者中,判刑最重的。 新聞自由組織「無國界記者」4月表示,緬甸是僅次於中國的世界第二大記者監獄。該國在該組織2023年世界新聞自由指數中排名接近最底端,在180個國家中排名第176名。 地下操作的Myanmar Now報導,一個軍事法庭在攝影記者被拘留後,西部若開邦首次開庭審判、定罪並判處40歲的Sai Zaw Thaike。 法院程序在仰光獨立監獄內進行,攝影記者被拘留在那裡。新聞社說,Sai Zaw Thaike不准家人探視,也被拒絕法律代表。 「他被判刑只是軍政府統治下新聞自由已完全被摧毀的又一個跡象,也顯示緬甸獨立記者為他們的專業工作所必須支付的高昂代價。」新聞網站引用Myanmar Now主編Swe Win的話說。 新聞社說,Sai Zaw Thaike 5月23日在若開邦首府實兌被逮捕,當時正在記錄颱風Mocha造成的破壞,這是該國十年來最具破壞性的風暴。Mocha在他被逮捕前一週登陸實兌附近,造成廣泛的山洪暴發和停電。 這場風暴在若開邦造成至少148人死亡,其中許多是生活在內部流離失所營地的受迫害穆斯林羅興亞人,並損壞超過18.6萬棟建築。 新聞社說,他最初被指控幾項罪名,包括一項屬叛國罪章節下的法規,有時稱為煽動叛亂罪。其他指控包括煽動恐懼、散布假消息、煽動反對政府僱員或軍方,最高可判3年監禁。 他還被指控網路誹謗,可判3年監禁,以及違反自然災害管理法,涉嫌為造成公眾恐慌而散布有關災害的假信息,最高可判1年監禁。 Myanmar Now說,它不知道週三的定罪涵蓋哪些指控。政治審判的細節通常由當局嚴密掌控,Myanmar Now的報導無法獨立證實。 Sai Zaw Thaike的定罪是軍政府對新聞自由和記者的最新打擊,該政府已嚴厲鎮壓獨立媒體。 至少13家媒體機構,包括Myanmar Now,已被撤銷媒體許可證,至少156名記者被逮捕,其中約50人仍被拘留,根據當地監測組織被拘留記者資訊。近半數仍被拘留的人已被定罪並判刑。 至少4名媒體工作者被殺,其他人在拘留期間遭到酷刑。 部分被勒令關閉的媒體繼續地下操作,在試圖避免被逮捕的同時,員工繼續進行報導並在線發布。其他媒體從流亡中運作。 軍方在2021年政變後一個月突襲搜查了Myanmar Now在仰光的辦公室,包括主編Swe Win在內的部分員工逃避刑事指控,並進入地下,當局封印了他們的住所。 Sai Zaw Thaike是Myanmar Now第二名被逮捕的記者。視頻記者Kay Zon Nway因2021年2月底採訪反政變抗議活動而被拘留,4個月後在一項廣泛特赦下獲釋。 「儘管我們面臨巨大挑戰,我們對繼續為緬甸人民提供新聞和信息的承諾不會動搖。」Swe Win從流亡中表示。
