隨著戰火再次蹂躪歐洲心臟地帶,無數的墓碑、公墓和一戰遺留的紀念碑永遠證明了其殘酷。比利時和法國希望它們被聯合國教科文組織認定為世界遺產,以確保人們停下來思考。
它們給參觀1914至1918年間大戰殺死約1000萬士兵的前戰線沿線遍佈的遺址的人們帶來暫停和內省。
12歲的羅賓·博雷曼斯(Robin Borremans)夢想成為比利時精英特種部隊的直升機飛行員。 在Tyne Cot公墓,成千上萬的英聯邦士兵排排長眠,他對生命和死亡、戰爭和和平的觀點正在成形。
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「當你知道這場戰爭發生了什麼時,它讓你變得非常安靜。」他在走過成排墓碑時說。「這真的令人難以置信地令人印象深刻。」當天,他和他的夥伴計劃參觀一個德國人的公墓,也就是當時的敵人。
正因為這種影響,兩國希望聯合國教科文組織將該地區列入其著名列表,與中國的萬里長城、秘魯的馬丘比丘和希臘的雅典衛城一起。關於這一問題的決定預計將於9月21日左右在沙特阿拉伯利雅得舉行的聯合國教科文組織世界遺產委員會會議上做出。
該地區擁有139個跨越比利時西部和法國北部的遺址,幾乎從1918年槍聲終於平息以來就成為了活生生的歷史。在附近的伊珀爾,「每天晚上,從1920年代開始,每天每天晚上都有幾個人從Menin Gate吹號,」上面刻著54,000名在戰爭造成的混亂中從未被發現的士兵的名字,弗蘭德斯北部比利時地區遺產部長Matthias Diependaele說。
「這就是紀念每一個在那場戰爭中喪生的個人的想法。」他說。
但這不一定足以獲得如此崇高的認可,聯合國教科文組織已經裁定。令兩國失望的是,它在2018年拒絕了他們的請求,國際古蹟遺址理事會的建議標記著其結論,例如「幾個問題」、「缺乏清晰」、「太狹隘和有限」和「缺點」。
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此外,波蘭奧斯威辛比克瑙德國納粹集中營作為恐怖和苦難的見證應該獨立存在,不應成為與戰爭相關的長列表的先例。
這是五年前的事了,現在,Diependaele說:「我相信並指望聯合國教科文組織內部的想法已經改變,現在有更多開放的背景。」並且隨著1年半前俄羅斯入侵烏克蘭,「世界自那時以來也發生了變化。也許現在人們更能理解維護和平的必要性。」
自烏克蘭戰爭爆發以來,與紀念碑和公墓相關的幾個機構已經開始了支持這個遭受困境國家的舉措。
與一戰一樣,傷亡人數也以十萬計,儘管幸運的是,整體比率仍遠遠低於當時。但失去親人的痛苦仍舊同樣。
「我們接待了如此多的遊客,他們與烏克蘭建立聯繫,因為它目前非常相關。」Tyne Cot的導遊Erin Harris說。「而且你看到發生著相同的情況–這兩方在無休止地戰鬥。」
「然後你來到像這樣的地方,你真的會看到,嗯,這仍在發生。」哈里斯說。「而且,你知道,沒有太大變化。」